Quarta, 12 de junho de 2024

Considerado um dos mais importantes atletas da liga, ele teve sua imagem imortalizada no logo da NBA, com sua silhueta virando a grande imagem da organização.

O anúncio da morte de West foi feito pelo LA Clippers, time para o qual ele vinha prestando consultoria como executivo de basquete desde 2017.

De acordo com o time, o mito do Los Angeles Lakers faleceu “de maneira tranquila” em sua casa, ao lado de Karen, sua esposa.

Nascido em 1938, Jerry West jogou basquete universitário por West Virginia entre 1957 e 1960, sendo depois draftado pelo Minneapolis Lakers como 2ª escolha da 1ª rodada em 1960.

Ele atuou pela franquia, que depois se mudou para a cidade de Los Angeles, até 1974, defendendo apenas um único time durante toda a sua trajetória da NBA.

West foi campeão em 1972 e MVP das finais de 1969, apesar dos Lakers terem perdido o título no jogo 7 para o arquirrival Boston Celtics. Ao todo, ele chegou nove vezes à final da liga.

Durante sua trajetória, o armador foi 14 vezes All-Star e ganhou diversos prêmios individuais, como cestinha de 1970 e líder de assistências de 1972.

Conhecido como “Mr. Clutch” por sua capacidade de fazer cestas decisivas, o armador foi o 3º atleta da história da NBA a chegar aos 25 mil pontos, após os “monstros” Wilt Chamberlain e Oscar Robertson.

O incrível desempenho de Jerry fez com que o time da Califórnia aposentasse sua camisa 44 para sempre.

Depois de se aposentar, West ainda foi treinador do clube de Los Angeles entre 1976 e 1979, comandando a equipe que contava com o mito Kareem Abdul-Jabbar.

Posteriormente, ele ainda trabalhou como executivo dos Lakers, participando dos títulos de 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000, 2015 e 2017 – e sendo eleito diretor do ano na NBA em 1995 e 2004.

Pela seleção de basquete dos Estados Unidos, Jerry West ainda ganhou duas medalhas de ouro: nos Jogos Olímpicos de 1960, em Roma, e nos Jogos Pan-Americanos de 1959, em Chicago.

Ao todo, a lenda da NBA entrou três vezes para o Hall da Fama do basquete: duas como jogador (pelos Lakers e pela seleção norte-americana) e uma como executivo.

Fonte: ESPN / Jerry West antes do All-Star Game da NBA, em fevereiro de 2022 Juan Ocampo/NBAE via Getty Images

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