Armador do Estrela Vermelha alcança maior pontuação de um brasileiro em jogo da Euroliga e sonha com classificação do Brasil para as Olimpíadas de Paris
Yago Mateus dos Santos, também conhecido como “Monstrinho”, tem se destacado no basquete da Sérvia. Aos 24 anos, o armador da seleção brasileira acumula bons números nos últimos jogos pelo Estrela Vermelha. No dia 18 de janeiro, por exemplo, igualou a maior pontuação de um brasileiro em um jogo da Euroliga, o principal campeonato europeu de clubes. Anotou 26 pontos, assim como Tiago Splitter fez em 2009.
– Foi incrível, porque tenho uma amizade muito boa com o Tiago. Quando eu estava na academia depois da partida, um jogador me contou que eu tinha igualado o recorde. Fiquei: “será que eu entendi direito, que o cara está falando a verdade?”. Fui, peguei meu telefone e vi. O Tiago era um jogador excepcional, que todo mundo conhece e respeita. Ele me mandou mensagem falando que 26 é fácil para mim e que preciso fazer mais de 30 pontos – conta o armador, aos risos, em entrevista ao ge.
Além do recorde em si, existe outra coincidência que une as marcas de Yago e Splitter. O armador do Estrela Vermelha anotou os 26 pontos em jogo contra o Baskonia, time pelo qual o ex-pivô brasileiro atingiu a mesma pontuação na Euroliga, há quase 15 anos. Na época em que Splitter jogava, porém, a equipe espanhola tinha o nome de Caja Laboral.
Agora em busca de passar da marca de 26 pontos na Euroliga, Yago tem acumulado boas atuações também em partidas da Liga Adriática, chamada de ABA League. Nos últimos dois jogos da competição, o brasileiro marcou 24 pontos contra o KK Borac Cacak e registrou 17 pontos e 14 assistências diante do FMP. O desempenho faz com que “Monstrinho” ganhe o carinho dos torcedores do Estrela Vermelha.
– É incrível, porque eles decoraram o meu carro, e alguém sempre grita o meu nome quando passo, pede para tirar foto. Aqui, os jogadores vivem uma vida de popstar, porque todo mundo reconhece os atletas. Eu, particularmente, gosto muito. Isso aumenta minha confiança e meu foco para jogar – diz Yago.
Na Liga Adriática, o Estrela Vermelha é líder, com 15 triunfos e duas derrotas. A situação é diferente na Euroliga, já que o time sérvio está fora da zona de classificação para playoffs e play-in. Nesta quinta (25), perdeu para o Alba Berlin, por 89 a 80, com 20 pontos de Yago. Apesar das campanhas diferentes, o armador brasileiro diz que o objetivo na temporada é só um: vencer.
– Eu quero fazer de tudo para o time vencer. Teremos jogos importantes no segundo turno da Euroliga. Quando você chega aos playoffs, as coisas mudam, e você acaba jogando melhor estando entre os melhores.
Adaptação à Euroliga e olho nas Olimpíadas
A experiência com o Estrela Vermelha é a primeira de Yago na Euroliga. O armador se profissionalizou pelo Paulistano, defendeu o Flamengo e já disputou até a Summer League da NBA. Chegou à Europa com a camisa do Ratiopharm Ulm, da Alemanha, em 2022.
Pelo time alemão, Yago conquistou um título da liga nacional e disputou a Eurocopa de basquete, que corresponde a uma divisão inferior da Euroliga.
– Sem dúvidas, eu tive uma grande mudança (na transferência para o Estrela Vermelha), não só de nível, mas também de país, de cultura. Então, é uma coisa que requer tempo para adaptação, para ver o estilo de jogo e aprender, o que mais fiz até agora. (Na Euroliga) É um basquete totalmente diferente, uma coisa que nunca vivi antes. Estar no meio de jogadores de alto nível aumenta muito minha confiança e melhora meu basquete – analisa o armador.
E Yago tem mais um motivo para celebrar o bom desempenho e o aumento de confiança. 2024 é ano de Olimpíadas de Paris, e o Brasil ainda sonha com uma vaga nos Jogos. Em julho, a Seleção disputará o Pré-Olímpico, provavelmente com o armador entre os convocados.
Em 2023, Yago foi um dos principais personagens da campanha do Brasil na Copa do Mundo de basquete. A vaga em Paris não veio na ocasião, mas o Mundial teve momentos marcantes, como a vitória sobre o Canadá. Agora, a poucos meses dos Jogos, o sonho olímpico parece real para o atleta do Estrela Vermelha:
– Às vezes, nós, jogadores da Seleção, conversamos em um grupo, e todos estão ansiosos para o Pré-Olímpico. Também acho que todos estão jogando bem, na sua melhor forma. Temos uma grande chance de realizar o sonho de ir às Olimpíadas. Sem dúvidas, isso passa na minha cabeça todos os dias. Estou me preparando bastante. Aqui no clube, jogando bem, vou chegar melhor à Seleção também.
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Fonte: GE
