Encontro de dois dos melhores ataques da NBA. No primeiro jogo das semifinais da conferência Leste, melhor para o Indiana Pacers, que venceu o Cleveland Cavaliers fora de casa por 121 a 112 e largou na frente na série.

O resultado aumenta a freguesia da franquia de Ohio contra os rivais de Indiana que, por sua vez, ampliam as esperanças por um desfecho melhor nesta temporada.

Depois de eliminarem o Milwaukee Bucks após uma sequência de 4 a 1 na primeira rodada, os Pacers foram a Cleveland a fim de, pelo menos, repetir o caminho que os levaram à decisão do Leste no último ano. Do outro lado, no entanto, era preciso frear o ímpeto da equipe de melhor campanha da conferência.

Quando a bola subiu, o que se viu foi um roteiro semelhante ao do histórico do confronto na atual temporada. Com três vitórias sobre os rivais nos últimos quatro jogos, a franquia de Indianápolis se impôs em quadra e aproveitou a sintonia entre Andrew Nembhard, Tyrese Haliburton, Pascal Siakam e Myles Turner para abrir vantagem no primeiro tempo.

Com o domínio das ações, os visitantes foram para o intervalo com o placar em 64 a 58 e ainda mais perto da primeira vitória da série.

Em desvantagem no placar, os Cavs depositavam as esperanças no bom retrospecto após a varrida sobre o Miami Heat e com a confiança no rendimento que os levaram ao topo da conferência na temporada regular. A resposta surgiu efeito, e após uma reação no terceiro quarto, a franquia chegou a igualar o placar na reta final.

Mesmo diante da recuperação dos anfitriões, os Pacers não diminuíram o ritmo, e usaram da experiência para voltar a abrir vantagem e sacramentar o triunfo para largar na frente na série.

Calendário da série:

JOGO 2 | Cavaliers x Pacers – terça-feira (6), 20h

JOGO 3 | Pacers x Cavaliers – sexta-feira (9), 20h30

JOGO 4 | Pacers x Cavaliers – domingo (11), 21h

*JOGO 5 | Cavaliers x Pacers – 13/05, a confirmar

*JOGO 6 | Pacers x Cavaliers – 15/05, a confirmar

*JOGO 7 | Cavaliers x Pacers – 18/05, a confirmar

*se necessário

Estatísticas:

Cleveland Cavaliers

• Evan Mobley: 20 pontos, 10 rebotes e 2 assistências;
• Donovan Mitchell: 33 pontos, 5 rebotes e 4 assistências;
• Ty Jerome: 21 pontos, 3 rebotes, 8 assistências;
• Jarrett Allen: 12 pontos, 5 rebotes, 1 assistência;

Indiana Pacers

• Andrew Nembhard: 23 pontos e 6 assistências;
• Tyrese Haliburton: 22 pontos, 3 rebotes e 13 assistências;
• Aaron Nesmith: 17 pontos e 8 rebotes;
• Pascal Siakam: 17 pontos e 8 rebotes;
• Myles Turner: 13 pontos, 12 rebotes e 1 assistência

Nuggets atropelam os Clippers com terceiro quarto avassalador e vencem o Jogo 7

Vença ou vá para casa! O lema de toda sétima partida nos playoffs da NBA foi levada muito a sério pelo Denver Nuggets. Com show de Aaron Gordon e Christian Braun, facilitando a vida de Nikola Jokic e Jamal Murray, os anfitriões atropelaram o LA Clippers por 120 x 101 e se classificaram para a Semifinal de Conferência contra o Oklahoma City Thunder.

Dois nomes improváveis lideraram o placar nos primeiros minutos. Pelos Nuggets, Christian Braun anotou os primeiros pontos, enquanto Derrick Jones Jr. foi o responsável por deixar os Clippers na liderança com sete pontos em sequência. As defesas de ambos os lados estavam com nível máximo de atenção e prevaleceram sobre os ataques. Com um jogo mais concentrado no garrafão, as equipes alternaram a liderança por quase todo o primeiro período.

Na sequência os Nuggets conseguiram tomar o controle do jogo forçando turnovers de Los Angeles e aproveitando os contra-ataques. Os Clippers responderam com Kawhi e Harden do perímetro, mas Westbrook e Aaron Gordon seguiram colecionando pontos em transição. Enquanto isso, a marcação conseguiu controlar várias tentativas dos visitantes, levando a diferença para os dois dígitos.

Denver manteve o bom momento na volta do intervalo com uma sequência de 17 x 0 nas primeiras posses. Tyronn Lue precisou de dois tempos técnicos para orientar sua equipe e tentar reverter o estrago de 25 pontos. Mas os Nuggets continuaram o festival de roubos e tocos, facilitando a vida no ataque, pegando a defesa californiana desarrumada. Mesmo quando Jokic ficou pendurado em faltas e precisou sair da partida o domínio seguiu, para delírio da torcida.

As estrelas nem voltaram para o último período, embora alguns titulares seguissem em quadra. Os Nuggets aceitaram trocar cestas com o Clippers, administrando o resultado tranquilo até o final. Quando Los Angeles diminuiu a diferença para 20 pontos, Denver recolocou os titulares, mas por pouco tempo. Vitória avassaladora de Jokic e companhia: 120 x 101.

Próximos jogos:

O resultado classificou os Nuggets para a Semifinal de Conferência diante do Thunder. A série terá início na segunda-feira (05). Já os Clippers estão eliminados da temporada.

Estatísticas:

Denver Nuggets

• Aaron Gordon: 22 pontos, 4 rebotes e 5 assistências;
• Christian Braun: 21 pontos, 5 rebotes e 4 assistências;
• Nikola Jokic: 16 pontos, 10 rebotes, 8 assistências e 3 roubos;
• Russell Westbrook: 16 pontos, 5 rebotes, 5 assistências e 5 roubos;
• Jamal Murray: 16 pontos e 5 rebotes;

Los Angeles Clippers

• Kawhi Leonard: 22 pontos e 5 rebotes;
• Derrick Jones Jr.: 12 pontos e 3 tocos;
• Ivica Zubac: 10 pontos e 14 rebotes;

Fonte: ESPN / Foto: Getty Images